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柳家二进的花厅里，珠帘半卷，炭火正旺，壁上挂着名家书画，其中不乏苏东坡等名士的手笔，桌上琴棋如意，徽笔端砚，摆放有致，处处彰显着世家大族的底蕴。
柳明靠坐在太师椅上，手上把玩着一只温玉蟾蜍，两个俏丫环正一左一右帮他轻捶着大腿。门外突然传来一阵急促的脚步声，柳明的眼皮不由得一跳，他目光一横，对两个丫环斥道：“去去去，看门外是谁？”
两个丫环慌慌张张退到门边，门外就传来了大管家柳三民的声音：“老爷，老奴有急事秉报。”
“进来吧！”
柳三民没有进来，而是驱赶那两个丫环走后，自己在门前守着，进厅来的是一个二十六七岁的汉子，脸上冷冰冰的，进厅立即拜道：“老爷，出事了！”
“快说，出了什么事？”
“老爷，昨夜五更车队快到庄上时，突然遇到百余骑乘夜南来的禁军，对方来得太快，小人等避无可避…….”
柳明霍地起身逼问道：“可是东西被截下了？”
“回老爷，那倒没有，当时那队禁军与我们匆匆交错而过，并未停下查问，但后来却有四个缀上我们，显然是对方起疑了，我们在岔道口将这四人伏击了，如今已抹去所有痕迹，只是……”
“三民，立即去查一下，昨夜五更是谁带兵进城的。”柳明再打断厅中汉子的话，对门外的柳三民大声吩咐起来。
“回老爷，老奴打听过了，昨夜车队遇到的是宁国公杨逸，据说杨逸是回太原探视章楶的。”
“杨逸？怎么会是杨逸？他竟然在这寒夜赶路？”
“老爷，现在谢七郎他们虽然让那四个尾随的军汉消失了，但杨逸本已起疑，等他发现这四人失踪后，一定会盘查此事，老爷，咱们怎么办？如今城外的庄子囤积的东西不少，万一被查到，根本藏不住啊！”
柳明历事多矣，本已养成遇事不惊的脾性，但听说遇着的竟是杨逸，心中也不禁呯呯直跳，如今整个河东地面上，除了杨逸，别的都容易对付，现在却偏偏是被这个杀星遇着，柳明也不禁失了分寸。
前后好几批东西都囤积在城外的庄子上，本想过些时日再慢慢出手，如今杨逸一但派人严密盘查的话，确如柳三民所说，根本藏不住。
“三民，你立即拿我的贴子去请向大人，我在晋阳酒楼等他，要快。”
“是，老爷。”
柳三民刚刚出到前门，就见向超然的幕僚陆子英匆匆进府而来，两人一见面朱子英就疾声说道：“快快快，快带我去见你家老爷。”
“朱先生请随我来。”杨三民别的不多说，立即带着朱子英往二堂奔。
见朱子英神色匆匆而来，柳明更加心惊，迎出门来便问道：“朱先生快快请进，如今顾不得客套了，朱先生快说，可是我那向兄有什么吩咐。”
朱子英五十多岁了，人长得有些瘦弱，一路急赶进来，让他气喘吁吁，柳明顾不得吩咐别人了，自己匆忙到桌边给朱子英倒了一杯茶。
朱子英把茶接过，竟是一口喝完，然后长吁了一声大气才说道：“柳大人啊，昨夜五更左右翰林大学士杨逸突然返回太原探望章楶，算算时间，与车队出城的时间正好凑在一起，想必是遇见了，我家大人让我来问你，杨逸当时有没有看出什么异样？这可是天大的事情，你可得说实话啊，咱们好商量个应对的法子。”
柳明哪里还敢相瞒，连忙说道：“朱先生，我正想去找向兄商量此事来着，据我家下人回报，当时确实是遇到杨逸一行了，杨逸虽然没有停马盘问，但却派了四个人悄悄尾随车队之后……”
朱子英闻之大惊，真是怕什么来什么，他惊愕地问道：“真有此事？柳大人快说，后来情况如何？那四人如今何在？”
“朱先生听我把话说完，那四个人一直尾随着车队，我们的人不得不把这四人处理掉。”
“怎么处理的？”
“让他们彻底消失了。”
“糊涂！糊涂啊！”朱子英不禁暗叫大事不好，杨逸派人去跟踪，这人弄没了，岂不会让他更加怀疑，“你应该布置成被乱匪杀死的假象，多少能拖延一下，如今好了，几个大活人凭空消失了，杨逸岂能善罢甘休？”
“朱先生你想过没有，没用的，这四人都是禁军悍卒，如今太原周边有什么匪人敢把主意打到这些人头上，再怎么布置，杨逸也能猜到个大致，倒不如象现在一样，来个生不见人死不见尸的好，朱先生一向才高，您快想想办法，如今该如何是好？否则等杨逸派人查到庄子上，则大事休矣。”
柳明平时也算是个颇有智谋的人，只是此刻心乱如麻，一时竟是无法可想。
朱子英紧皱着双眉，在厅中来回踱起步来，右手的拇指无意识地掐着食指、中指，仿佛街边的道士在掐指算卦。
朱子英心中七上八下，来回盘算，这事想推到柳明一个人身上是不可了，谁都能猜到没有高官同谋，柳明是不可能做成这种事的，而且柳明一但获罪，必定会把向超然牵连出来，想找个替死鬼都难。
柳明目光跟着朱子英来回转动，哪里知道他心里竟在算计着自己，柳明等得心里都快冒火了，又不敢去打断他的思路，那种煎熬的感觉简直可能用度日如年来形容。
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